De politiezone situeert zich in het Gerechtelijk Arrondissement West-Vlaanderen. De politiezone Kouter grenst aan politiezone Oostende, politiezone Middelkerke, politiezone Polder, politiezone RIHO, politiezone Regio Tielt, politiezone Het Houtsche, politiezone Blankenberge/Zuienkerke, politiezone Brugge en politiezone Bredene-De Haan.
De politiezone Kouter is een meergemeentezone bestaande uit de stad Torhout, gemeente Ichtegem, stad Gistel, gemeente Jabbeke en stad Oudenburg.
Torhout is gelegen aan de autosnelweg E403. Torhout heeft geen deelgemeenten, maar op het grondgebied liggen wel enkele kleine parochies. De parochie Sint-Henricus bevindt zich op de weg van Kortemark naar Lichtervelde (Rijksweg / N35), en ligt dichter bij de dorpskernen van deze beide gemeenten dan bij het stadscentrum van Torhout zelf. Aan de rand van Torhout-centrum bevinden zich nog de parochies Driekoningen (parochie Sint-Jozef Arbeider), Don Bosco, Maria Assumpta en De Goede Herder.
Ichtegem bestaat naast Ichtegem-centrum nog uit de deelgemeenten Eernegem en Bekegem. Eernegem is een grote deelgemeente en telt meer inwoners dan de hoofdgemeente. Bekegem is een kleiner landelijker dorp.
Gistel is gelegen aan de autosnelweg E40. Naast de stedelijke hoofdgemeente Gistel zijn ook de landelijke dorpen Moere, Snaaskerke en Zevekote deelgemeenten van Gistel.
Jabbeke is eveneens gelegen aan de autosnelwegen E40/A10. Naast Jabbeke-centrum liggen in deze gemeente nog de deelgemeenten Snellegem, Stalhille, Varsenare en Zerkegem. De dorpjes Snellegem en Zerkegem liggen ten zuiden van Jabbeke zelf. Stalhille ligt in het noorden.
Oudenburg heeft een aantal deelgemeenten namelijk Roksem, Ettelgem en Westkerke. Ettelgem ligt net ten zuidoosten van het stadscentrum. De dorpjes Westkerke en Roksem liggen een paar kilometer zuidwaarts. Oudenburg is eveneens gelegen aan E40/A10.
Oppervlakte van stad/gemeente in de Politiezone Kouter (221,95 km²):
- Torhout: 45,23 km²,
- Ichtegem: 45,33 km²,
- Gistel: 42,25 km²,
- Jabbeke: 53,76 km² en
- Oudenburg: 35,76 km².
Naast de autosnelwegen lopen doorheen de zone een groot aantal andere belangrijke verkeersassen:
- N32: Deze weg loopt in noord-zuidrichting doorheen de provincie West-Vlaanderen, min of meer parallel aan de autosnelweg E403. De weg verbindt de steden Brugge, Torhout, Roeselare en Menen.
- N33: Het is een gewestweg die loopt van Oostende naar Torhout. Het is een belangrijke weg voor de ontsluiting van de kuststad Oostende en het zuidelijke binnenland. De bijna 25 kilometer lange weg loopt over ruim 15 kilometer kaarsrecht. Enkel aan het begin, net buiten Oostende maakt deze weg een flinke bocht, net als naar het einde toe, ter hoogte van Wijnendale, waar ze afbuigt naar Torhout-centrum.
- N35: In Sint-Henricus (Torhout) loopt een klein deel van deze gewestweg. De N35 verbindt de badplaats De Panne in de provincie West-Vlaanderen met Gavere in Oost-Vlaanderen. In een paar centra is de weg een gemeentelijke weg.
- N367: De weg loopt in oost-westrichting tussen de provinciehoofdstad Brugge en de kuststad Nieuwpoort. De weg loopt door het centrum van Varsenare. Daarna steekt de weg op grondgebied Snellegem de autosnelweg A10/E40 over, die er een halve op- en afrit met de N367 heeft (afrit 6b). Vervolgens loopt de N367 door het centrum van Jabbeke, waar de N377 Hij loopt verder oostwaarts, een stuk ten noorden van de dorpskom van Zerkegem, maar wel sterk omgeven door lintbebouwing. Daarna gaat de N367 door de dorpskernen van Roksem en Westkerke, kruist de Moerdijkvaart en loopt door het stadscentrum van Gistel. In het westen van de stad is er een kruispunt met de weg Oostende-Torhout (N33). Daarna gaat de weg verder door het dorpscentrum van Zevekote naar het centrum van Sint-Pieters-Kapelle, waar de N369 het tracé kruist.
In de zone zijn twee spoorlijnen aanwezig lijn 50A (Oostende – Brussel) en lijn 66 (Brugge – Kortrijk) met een station in Torhout.
Doorheen de zone lopen twee kanalen, namelijk Brugge – Gent en Plassendale – Nieuwpoort.
Aantal inwoners wonende in politiezone Kouter (73.061 inwoners):
- Torhout: 21.159,
- Ichtegem: 14.622,
- Gistel: 12.117,
- Jabbeke: 14.932 en
- Oudenburg: 10.231.